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우리는 일상생활을 하고 건강을 관리하면서 자주 놓치는 것이 있습니다. 그것은 자신의 내면. 즉 정서입니다. 정서의 안녕은 나로 시작하지만 사회의 안녕으로 연결됩니다. 정서적 웰니스를 아는 것은 보다 나은 삶과 사회를 위한 초석입니다. 오늘 이러한 정서적 웰니스에 대해 살펴보면서 여러분의 정서가 안정되고 효과적으로 관리하는데 도움이 되길 바랍니다.
1. 정서적 웰니스(Wellness) 의미
정서는 사람의 내면에서 일어나는 다양한 감정이나 생각, 기분, 분위기와 같은 마음 상태를 말합니다. 이는 개인의 기질이나 성격 등과 관련이 있기 때문에 지극히 주관적인 성질을 가집니다. 정서적 웰니스는 자기 자신이 가진 기질적, 성격적 특성에 대한 이해를 바탕으로 자신의 정서상태를 파악하고 포용하며 균형을 이룰 수 있도록 효과적으로 관리함으로써 삶의 질을 향상하는 것을 의미합니다. 여기에는 자신의 스트레스 관리 능력이나 마음 관리, 자기 인식, 삶에 대한 태도나 자아실현, 자율성, 타인 수용 능력, 공감 능력과 스스로의 감정조절 능력 등 다양한 요소가 포함됩니다. 우리가 정서적으로 불안정할 때나 감정의 기복이 생겼을 때 능숙하고 기품 있게 감정처리를 할 수 있다면 삶은 더욱 안정감 있고 만족스러울 것입니다. 정서적 웰니스의 본질은 바로 거기에 있습니다. 쉽게 말해 정서적 웰니스는 삶의 질을 향상하고 행복한 삶을 영위하기 위해 근본적인 자기 이해를 바탕으로 자신의 정서상태나 정서 처리 능력을 파악하고, 보다 효과적으로 관리하여 균형 잡힌 정서상태를 유지하는 자기 관리 방식이라고 하겠습니다.
2. 정서적 웰니스(Wellness)의 중요성
우리는 삶을 살아가면서 타인과 상호작용하고 종종 그들의 정서를 살피고 챙기기는 하지만 정작 스스로의 정서는 잘 챙기지 못하곤 합니다. 정서는 우리가 평소 소홀히 하기 쉬운 만큼 의식적으로 관리해주지 않으면 우리의 건강에 많은 영향을 미치게 됩니다. 뿐만 아니라 삶의 질을 떨어뜨리고 행복한 삶을 저해하는 원인이 되기도 합니다. 요즘 사회적으로 이슈가 되고 있는 사건들이나 사회문제들을 바라보면 정서의 중요성에 대해 다시금 깨닫게 됩니다. 정서는 사람의 삶과 관련된 모든 측면에 영향을 주고받기 때문에 삶의 질적 향상에 있어 매우 중요한 역할을 합니다. 정서는 매우 동적인 영역이며 의식과 무의식 내에서도 끊임없이 작용합니다. 우리의 일상적인 상호작용 과정에서도 정서는 수없이 작용하며 사회적 관계 속에서도 정서는 중요한 역할을 합니다. 예를 들어 숨을 쉬는 과정에서 느껴지는 공기의 상태에 따라 긍정적이거나 부정적인 느낌과 감정이 일어난다거나 친구와 만났을 때 느껴지는 반가운 마음, 이별을 경험했을 때 느껴지는 슬픈 감정, 가지고 싶은 물건을 얻거나 잃는 과정에서 느껴지는 감정이나 업무의 양이나 직상 상사의 표정이 좋지 않을 때 발생하는 스트레스와 불안 등과 같이 지극히 사소한 부분들에서 조차 우리는 정서적 변화를 일으키고는 합니다. 이러한 정서적 현상들은 당연한 것이지만 평소 적절히 관리되지 않으면 결국 우리의 건강과 삶의 질에 영향을 미치게 됩니다. 또한 정서를 관리하는 과정에서 활기를 얻거나 만족스럽지 못하고 부정적 감정이나 스트레스가 발생한다면 그 역시도 건강에 부정적 영향으로 다가옵니다. 개인의 부정적 정서는 제 때 적절히 관리해 주지 않으면 누적되고 확장되어 정신건강에 심각한 문제를 일으킵니다. 이는 사회문제로까지 이어져 범사회적 정서불안을 야기시킵니다. 뿐만 아니라 정서는 사람의 행동이나 태도에도 많은 영향을 미칩니다. 예를 들어 타인과의 사회적 상호작용 과정에서 부정적 상황에 직면했을 때 내면에서 발생하는 부정적 정서를 효과적으로 처리하지 못하면 그것은 부정적 행동이나 태도로 연결되어 서로에게 불편한 상황이 벌어지거나 일을 그르치게 될 수 있습니다. 정서적 웰니스의 중요성은 바로 이러한 점에 있습니다. 정서 관리가 효과적으로 이루어지지 않으면 우리의 정신건강에 영향을 미치고 정신건강은 결국 신체건강과 사회적 건강에 영향을 미치며 삶의 질과 만족도를 현저히 떨어뜨립니다. 따라서 효과적인 정서관리 방식을 탐구하고 실현하며 삶의 질을 향상하고 행복한 삶을 살아가기 위해 정서적 웰니스는 매우 중요합니다.
3. 정서적 웰니스(Wellness) 실천 방법
우리의 정서적 안녕을 위한 실천 방법을 알아보도록 하겠습니다. 우리는 모두 다르며 그렇기 때문에 동일한 상황이라도 개인에 따라 다르게 받아들여질 수 있습니다. 정서변화에 대한 반응 역시 마찬가지입니다. 개인의 타고난 기질이나 성격에 따라 정서변화의 폭이 다르고 그에 따른 반응이나 태도 역시 모두 다르게 나타납니다. 그렇기 때문에 스스로를 제대로 파악하고 이해하는 것은 정서적 웰니스의 방법 중 가장 기초가 됩니다. 따라서 스스로를 들여다보며 자신은 누구이고 어떤 감정을 가졌으며, 자신이 왜 그런 행동을 하는지 등 자신을 인지적인 측면에서 정확히 이해할 수 있도록 해야 합니다. 이러한 자기 이해가 적절히 이루어지게 되면 이를 바탕으로 현재자신의 감정과 상태를 있는 그대로 바라보고 인정하는 자기 수용을 실천합니다. 하루일과 중 약간의 시간을 내어 자신의 감정과 기분을 들여다 보고 이유를 생각해 보도록 합니다. 이러한 자기 수용 과정은 자신의 감정을 관리하고 조절하는데 많은 도움이 됩니다. 심리학자 다니엘 골먼은 자신의 감정을 인식 및 이해, 관리하고 효과적으로 사용하는 것을 감성지능이라 정하고 자기 수용과 함께 타인 공감 능력을 기를 것을 강조하였습니다. 감성지능은 개발할수록 더 나은 사회적 관계를 맺을 수 있고 의사소통과 의사결정 능력을 향상하는데 기여합니다. 자기 이해와 수용, 타인 공감능력 향상 은 명상을 활용하는 것도 좋은 방법이 됩니다. 명상은 호흡에 집중하며 생각을 정리하고 내면에 안정을 가져오기에 자신에게 집중하고 스스로를 이해하는 데 도움을 줄 수 있을 뿐 아니라 자기 관리와 스트레스 완화, 마음 챙김을 함께 실현할 수 있는 좋은 수단이 됩니다. 스트레스 관리는 명상 외에도 미술이나 문화생활, 요가, 운동 등 자신이 선호하는 활동을 중심으로 이를 해소할 수 있는 수단을 마련하여 실천하는 방법을 활용할 수도 있습니다. 또한 이러한 활동을 지속적인 학습이나 취미생활 등으로 연결하여 신체적, 정신적, 사회적 건강을 보조하면 삶의 질을 향상하는 데에도 많은 도움이 될 것입니다. 정서적 웰니스는 외적 자원을 활용하여 보강하는 방법도 있습니다. 예를 들어 가족이나 친구와 같이 주위의 가까운 사람들이나 전문가에게 자신의 감정이나 생각을 공유함으로써 사회적 지원을 요청할 수 있습니다. 자신이 혼자가 아니라는 사실을 인지하는 것은 매우 중요합니다. 도움이 필요할 때에는 적극적으로 사회적 자원을 활용하시길 바랍니다. 정서적 웰니스를 실천하는 것은 우리가 삶을 살아가는 데 있어 마주하게 될 삶의 과제와 도전들을 흔들림 없이 헤쳐나갈 수 있는 힘을 키워줍니다. 여기에 삶을 긍정적으로 생각하고 매사 감사한 마음을 더한다면 우리의 삶은 더욱 균형 있고 만족스럽게 변화할 것입니다.